一、润滑作用
控制摩擦对摩擦副进行润滑后, 由于润滑剂介于对偶表面之间, 使摩擦状态改变, 相应摩擦因数及摩擦力也随之改变。试验证明: 摩擦因数和摩擦力的大小, 是随着半干摩擦、边界摩擦、半流体摩擦、流体摩擦的 顺序递减的, 即使在同种润滑状态下, 因润滑剂种类及特性不同也不尽相同。
二、抗磨作用
减少磨损摩擦副的粘着磨损、磨粒磨损、表面疲劳磨损以及腐蚀磨损等, 都与润滑条件有关。在润滑剂中加入抗氧化和抗腐蚀添加剂, 有利于抑制腐蚀磨损; 而加入油性和极压抗磨添加剂, 可以有效地减轻粘着磨损和表面疲劳磨损; 流体润滑剂对摩擦副具有清洗 作用, 也可减轻磨粒磨损。
三、冷却作用
防止胶合降低摩擦副的温度是润滑的一个重要作用。众所周知, 摩擦副运动时必须克服摩擦力而作功, 消耗在克服摩擦力上的功全部转化为热量, 其结果将引起摩擦副温度上升。摩擦热的大小与润滑状态有关, 干摩擦热量最大, 流体摩擦热量最小, 而边界摩擦的 热量则介于两者之间。因此, 润滑是减少摩擦热的有效措施。用液体润滑剂不仅可以实现液润滑, 减少摩擦热的产生, 而且还可以将摩擦热及时地带走。
四、防锈作用
防止腐蚀摩擦副不可避免地要与周围介质接触, 引起腐蚀、锈蚀而破坏。在摩擦副对偶表面上, 若有含防腐、防锈添加剂的润滑剂覆盖时, 就可避免或减少由腐蚀而引起的损坏。上述四点是润滑的主要作用。
对于某些润滑而言, 还有如下所述的独特作用。
五、密封作用
半固体润滑剂具有自封作用, 它不仅可以防止润滑剂流失, 而且还可以防止水分和杂质等的侵入。使用在蒸汽机、压缩机和内燃机等设备上的润滑剂, 不仅能保证润滑, 而且也使气缸与活塞之间处于高度密封的状态, 使之在运动中不漏气, 起到密封作用 并提高了效率。
六、动力传递
传递动力有不少润滑剂具有传递动力的作用, 如齿轮在啮合时, 其动力不是齿面间直接传递, 是通过一层润滑膜传递。液压传动、液力传动都是以润滑剂作传动介质而传力的。